English & other languages: click here!

Galaten 4 - Vrij in Christus

• Hij spreekt over zijn geestelijke strijd voor hen, alsof hij opnieuw barensweeën doormaakt totdat Christus in hen gestalte krijgt.

3. De allegorie van Sara en Hagar (verzen 21–31)

• Paulus gebruikt het verhaal van Abraham’s twee zonen als beeldspraak:
  • De zoon van Hagar (de slavin) staat voor gehoorzaamheid aan de wet als redding, waarvoor de wet niet bestemd was.
  • De zoon van Sara (de vrije vrouw) staat voor het nieuwe verbond en vrijheid.
• Hij roept de Galaten op om als kinderen van de vrije vrouw te leven, niet als kinderen van de slavin.

Zolang de erfgenaam een onmondig kind is, verschilt hij in niets van een slaaf........ Het woord kind heeft de betekenis van een minderjarige . Het duidt niet op een specifieke leeftijd, maar eerder op iemand die nog niet wettelijk als meerderjarig wordt erkend. Toch is hij de erfgenaam, maar hij is nog niet bekwaam gevonden om zelfstandig te handelen. 

hij staat onder voogden en beheerders, tot het tijdstip dat de vader van tevoren heeft bepaald....... Galatië viel in die tijd onder het Romeinse Rijk en daar was wettelijk geregeld dat de vader of voogd moest bepalen wanneer het kind als volwassen kon worden beschouwd. 

Zo waren ook wij, toen wij nog onmondige kinderen waren...... nu gaan Paulus dat geestelijk toepassen op onze eigen levens, die omderworpen waren aan de grondbeginselen van de wereld (en dus nog niet aan het Koninkrijk van God!).

als slaven onderworpen aan de grondbeginselen van de wereld........  (De NBG vertaalt i.p.v. grondbeginselen: "wereldgeesten", de SV "eerste beginselen van de wereld", de Naardense vertaling "elementen van de wereld" en de NBV "machten van de wereld".) Het is duidelijk dat  het denken van een kind vooralsnog niet gevormd is door Gods Woord en Geest. De grondbeginselen in de heidenwereld waren doorspekt met afgoderij. Men liet bijvoorbeeld beslissingen beïnvloeden door de stand van de sterren. 

toen de volheid van de tijd gekomen was, zond God Zijn Zoon uit....... Toen de tijd rijp was om de gelovigen van slavernij te bevrijden stuurde God Zijn Zoon Yeshua, om als een kind op aarde te komen. Hij was de erfgenaam bij uitstek, maar werd geboren binnen het religieus slavenbestaan van het farizeïsme. En dat farizeïsme, waarvan Paulus voorheen deel uitmaakte, bedreigde ook de nieuwe gemeenten in de heidenwereld en doet dat zelfs tot in onze tijd. Het houdt in dat een heidense meerderheid in de synagoge voor hen een bedreiging vormt voor de 'status' en de identiteit van het uitverkoren volk. Als heidenen er dan bij willen horen moet men zich bij het Jodendom aansluiten door besnijdenis en het tonen van gehoorzaamheid aan de wet. Yeshua heeft dan geen waarde meer omdat de bekeerling, als noodzakelijk onderdeel voor zijn redding, er zelf voor heeft gekozen om door eigen fysieke inspanningen ervoor te zorgen dat hij bij Israël hoort (Galaten 3:29).

In Galaten 3:10 spreekt Paulus over een vloek die op de wet ligt. Die wordt beschreven in Deuteronomium 27:26 Vervloekt is wie de woorden van deze wet niet uitvoert door ze te houden! En heel het volk moet zeggen: Amen. Dat was als het ware 'een stok achter de deur'. Of, zoals in dit hoofdstuk: "een tuchtmeester'. Maar beide voorbeelden zijn bedoeld om gelovigen tot volwassenheid in Christus te brengen. Als men volwassen is in Christus is er geen stok, geen tuchtmeester en geen vloek meer nodig.  De vloek heeft Yeshua op zich genomen in Zijn kruisdood, maar de wet en haar zegen is er nog wel! Daar zal geen titel of jota van afgedaan worden (Mattheüs 5:18). Maar aan het kruis heeft Yeshua Zijn bloed gegeven om ons vrij te kopen van zonde en slavernij van de wet. Nu zijn we in en met Christus volwassen zonen van God! 

omdat u kinderen bent, heeft God de Geest van Zijn Zoon uitgezonden in uw harten, Die roept: Abba, Vader......! Paulus gebruikt hier het Aramese woord "Abba", dat de gevoelswaarde heeft van ons woord "Papa". Zo vertrouwelijk mogen wij, als mondige gelovigen, met God omgaan. 

nu bent u geen slaaf meer, maar een zoon...... In God's ogen bent je dus niet langer een slaaf, maar een zoon, zoals Yeshua.

dan bent u ook erfgenaam van God door Christus........ en als je een zoon bent, dan staat er ook een erfenis op je te wachten. Bij een erfenis denken wij altijd aan materiële zaken, maar hier worden geestelijke zaken bedoeld. Die belofte is begonnen bij Abraham, opdat de zegen van Abraham in Yeshua de Messias tot de heidenen zou komen. God zal ons een geestelijke positie geven met Christus die het gezag heeft over alles op aarde en in de hemel. De belofte houdt een verheerlijkt lichaam in tijdens het Vrederijk en posities als priesters en koningen om met Christus te regeren, maar vooral te dienen. Maar de erfenis breidt zich nog verder uit tot het hemels Jeruzalem dat op aarde neerdaalt en we totaal één zijn met God, opdat Hij alles in allen is (1 Korinthe 15:28).  

destijds, toen u God niet kende, diende u hen die van nature geen goden zijn........ het is goed om deze tekst vast te houden in de gedachten, omdat het nodig is dit te realiseren als we het vervolg van deze brief doornemen. De Galaten waren heidenen en afgodendienaars aan wie Paulus het evangelie predikte. Zij zijn nu gelovigen in Christus, maar worstelen nog met hun afgodische afkomst.  In dat licht moeten we ook de volgende verzen zien. We kunnen deze teksten niet zonder meer op ons christendom toepassen.

hoe kunt u weer terugkeren naar de zwakke en arme grondbeginselen........ deze tekst wordt vaak ten onrechte gebruikt voor christenen in onze relaties en in onze tijd die Gods wet, de Tora serieus nemen. Maar je begrijpt wel dat he Gods Woord, zelfs de basis daarvan, geschreven met de vinger van God en door Mozes nauwkeurig opgeschreven, geen zwakke en arme grondbeginselen mag noemen. Deze omschrijving wordt eerder in dit hoofdstuk van Galaten gebruikt (vers 3) waar het de "grondbeginselen van de wereld" wordt genoemd. Dat zijn de principes van de wereld zonder de God YAHWEH van Israël. De Galaten waren die gewoontes vanouds gewend, de mensen om hen heen hanteerden die net zoals zij dat vroeger hadden gedaan en onwillekeurig vallen ze weer terug in die gewoontes.

Wilt u die u weer van voren af aan dienen......? Nu ze de ware God kennen vervallen ze weer in hun oude praktijken. Paulus vraagt of ze dat nu echt willen? Ze kennen YAHWEH hun God en God kent hen, hoe kunnen ze nu dan terugkeren naar hun afgoden? Zulke mensen vallen niet terug in gewoonten die Israël voorheen diende, zoals wel wordt uitgelegd. Ze hadden die grondbeginselen (het aanbidden van hemellichamen, sterren als toekomstvoorspelling)  al eerder (van voren aan) gediend. 

U houdt zich aan dagen, maanden, tijden en jaren....... Zijn de Sabbat en de Feestdagen van God, die Hij ons in Zijn eigen Woord heeft gegeven, "zwak en waardeloos"? Zijn het "arme grondbeginselen van de wereld" die ons tot "slaven" maakte? Natuurlijk niet! Paulus zegt elders dat de Wet van God, waaronder de Sabbat en de Feestdagen, "geestelijk" is (Romeinen 7:14), dus het kan geen grondbeginsel van deze wereld zijn. Bovendien noemt hij de Wet "heilig" en "rechtvaardig" en "goed" (Romeinen 7:12), dus het kan niet "zwak en waardeloos" zijn. Dat alleen al zou ons moeten vertellen dat Paulus in deze passage niet verwijst naar de Sabbat en de Feestdagen van God.

Waar verwijst Paulus dan naar?

Veel christenen zullen misschien verbaasd zijn als ze ontdekken dat het Joodse volk niet de enigen waren die "dagen en maanden en seizoenen" vierden. Heidenen en afgodenaanbidders hadden hun eigen gedenk- en feestdagen. De lezers van Paulus waren voormalige heidenen: "Maar destijds, toen u God niet kende, diende u hen die van nature geen goden zijn" (Galaten 4:8). Daarom zegt Paulus tegen hen dat ze niet opnieuw moeten "terugkeren" naar de dingen die ze vierden toen ze "God niet kenden". Dus konden ze ook niet daarnaar terugkeren. Iemand die zich niet aan Gods wetten hield kan niet terugkeren naar Gods wetten.

Het is teleurstellend voor Paulus dat zij die Christus hebben aangenomen, nu terugkeren naar de natuurlijke grondbeginselen van de wereld.  

Geen wonder dat hij zich afvraagt of hij zich soms tevergeefs heeft ingespannen. Het ligt voor de hand dat ze, nadat ze de nieuwe regels hadden toegepast, ze het gevoel hadden dat ze aan hun verplichtingen tegenover de God van Israël om gered te worden hadden voldaan en dat ze zo weer verder konden gaan met de gebruiken waaraan ze gewend waren. Maar je houdt je niet aan de wet om gered te worden (Galaten 5:4), je houdt de wet van God omdat je gered bent!

Wees zoals ik, want ook ik ben zoals u, broeders......... Je proeft dat er tussen deze Galaten en Paulus een uiterst hartelijke gemeenschap was ontstaan, die nu pijnlijk verstoord is. Paulus wist best dat hij niet volmaakt was. Hij stond niet voor de heidenen in Galatië en zei: "Kijk eens hoe volmaakt ik ben. Maak je geen zorgen over het volgen vanYeshua, volg gewoon mij."  Hij wilde gewoon dat ze God zouden dienen zoals hij dat ook deed. Het was een hartekreet van Paulus, hij smeekte het hen! 

Paulus vertelt hier in dit vers ook dat hij net zo is als zijn medebroeders en zusters te Galatië. Hij was net zo zwak als zij. Alleen hij moest leren meer op Yeshua te vertrouwen dan op zichzelf. 

U weet toch dat ik u de eerste keer het Evangelie heb verkondigd in lichamelijke zwakheid........ Met die lichamelijke zwakheid  bedoelt hij. U weet dat ik de eerste keer dat ik u het evangelie verkondigd heb er beroerd aan toe was, (zo was ik toegetakeld door de steniging ) Hij was er slecht aan toe. In de meest letterlijke zin droeg hij de littekens van Yeshua in zijn lichaam. 

toch hebt u mijn beproeving, die in mijn lichaam plaatsvond, niet veracht of verafschuwd...... deze mensen uit Galatië hadden geen enkel teken van minachting of afkeer getoond: maar ontving u mij als een engel van God, ja, als Christus Jezus. Ze hadden hem echt als een boodschapper van de Allerhoogste ontvangen, zelfs als Yeshua de Messias, van wiens karakter hij ongetwijfeld een beelddrager was.  

Waarin prees u zich dan gelukkig......? Wat is er nu over van de vreugde die u toen ervaren hebt Ik weet nog wel dat u - als dat mogelijk was - zelfs uw ogen had willen uitrukken om die aan mij te geven. Paulus had vaak oogproblemen. Dat is te lezen in 2 Korintiërs 12:7. Dat noemde hij "een doorn in zijn vlees".

Ben ik dan uw vijand geworden door u de waarheid te zeggen......? Galatië is de streek waar Paulus gestenigd en voor dood achtergelaten was, maar daarna het Evangelie predikte aan uitgerekend dezelfde mensen die hem dat hadden aangedaan. En nu is er een impasse gekomen in iets wat eerder zo waardevol en betrouwbaar was. 

Zij beijveren zich niet met goede bedoelingen voor u....... hier wordt ook een ander probleem duidelijk, waarover de brief aan de Galaten al eerder melding maakte: de invloed van 'valse broeders' (Galaten 2:4) die de Galaten tot slaven van de wet wilden maken. We hebben eerder al gelezen dat ze van hen de besnijdenis eisten.

zij willen ons uitsluiten, opdat u zich voor hen zou beijveren........ deze dwaalleraren gedragen zich uiterst vriendelijk met de bedoeling om de invloed van Paulus en Petrus uit te schakelen. Een bekende tactiek om mensen een andere leer bij te brengen, is mensen te overladen met vriendelijkheid die niet voortkomt uit Gods liefde. Hun leer houdt in: zich op de Joodse wijze bezig te houden met Gods wet als voorwaarde om gered te zijn. Ze leggen de nadruk op de besnijdenis waardoor heidenen tot het Jodendom zullen gaan behoren. 

Nu is zich te beijveren voor het goede altijd goed, en niet alleen als ik bij u ben....... Nu heeft Paulus niets tegen ijverigheid als het maar voor het goede is. Maar je kunt ook ijverig zijn in verkeerde denkbeelden. Je alleen uitsloven in Paulus aanwezigheid zou net zo min goed zijn. 

mijn lieve kinderen, van wie ik opnieuw in barensnood ben totdat Christus gestalte in u krijgt........ Paulus is echt in nood, zijn hart huilt om wat er gebeurt met zijn geliefde gemeente in Galatië. Hij krijgt als het ware barensweeën, zoals een moeder die haar kind ter wereld moet brengen. 

Ik wilde echter wel dat ik nu bij u was en op een andere toon kon spreken....... Wat zou Paulus nu graag bij hen zijn, maar hij veronderstelt dat hij ook harde woorden zal moeten spreken om de Galatiërs ervan bewust te maken dat ze op een gevaarlijke weg zijn, omdat ze bezig zijn hun redding door het kruis van Yeshua te verliezen, want ik ben in twijfel over u.

er staat geschreven dat Abraham twee zonen had, een van de slavin, en een van de vrije...... De 'valse broeders' die de Galaten lastigvielen, beweerden dat zij kinderen van Abraham waren en daarom gezegend. Paulus zal toegeven dat zij kinderen van Abraham zijn, maar ze vergeten dat Abraham twee zonen had. De ene door een slavin, de andere door een vrije vrouw : Abrahams eerste zoon heette Ismaël . Hij werd niet geboren uit zijn vrouw, maar uit de slavin van zijn vrouw ( de slavin ), uit een misleidend plan om God te 'helpen' toen Abrahams vrouw Sara niet zwanger kon worden. Hier zien we al het contrast uitgebeeld tussen de vrijheid in Christus en de slavernij van het wetticisme. (Genesis 16 en 21:1-21). 

hij die van de slavin was, is naar het vlees geboren...... de werking van hen die naar het vlees zijn wordt beschreven in Romeinen 7:5. 

hij echter die van de vrije was, door de belofte....... Isaak, geboren uit de vrije vrouw Sara door de wonderbaarlijke kracht van God die zijn belofte vervulde (letterlijk: "door de belofte"), die Hij haar deed in Genesis 18:9-15.  De oorspronkelijke belofte voor het vrije zaad lag al bij Genesis 3:15. 

want deze vrouwen zijn de twee verbonden: het ene, dat van de berg Sinaï, dat kinderen voortbrengt voor de slavernij, dat is Hagar........ 

Hier gaat Paulus verder dan wat Genesis erover zegt, maar zonder daaraan afbreuk te doen. Het verbond van de Sinaï is ten goede bedoeld door God, alleen verkeerd gebruikt door zondige mensen.  (Nergens in Genesis wordt Hagar zwartgemaakt); daarom is er geen reden om de Mozaïsche wet op basis van deze passage te kleineren. De Mozaïsche wet baart kinderen voor "slavernij", om tot slaaf gemaakt te worden door het wetticisme, omdat mensen de Thora verdraaien tot een wettisch systeem (vs. 21-23). De toepassing ervan is brutaal en schokkend; want hoewel de judaïsten kunnen beweren fysiek af te stammen van Sara, noemt Paulus hen geestelijke afstammelingen van Hagar. Openbaring 11:8 bevat een even verrassende omkering van traditionele Joodse identificaties. Het tekent de slaafse afloop van Jeruzalem in de vergelijking met Sodom en Egypte. Dergelijke voorbeelden vinden we ook in Ezechiël 23, 34 en Hosea 1-2. 

Maar het Jeruzalem dat boven is, is vrij, en dat is de moeder van ons allen....... het hemelse Jeruzalem is de geestelijke gemeente van Christus waarvan gelovigen uit Sara nu al deel uitmaken. Als je het verbond dat op de berg werd gegeven zorgvuldig leest, zul je zien dat hier geen redding of verlossing te vinden is, maar alleen een belofte dat de kinderen van Israël als gevolg van gehoorzaamheid boven alle andere mensen op aarde zullen worden gekoesterd. Het verbond op de berg Sinaï verwijst duidelijk naar de wet van Mozes (Exodus 19:5).