Openbaring 2b - de brief aan Smyrna

Smyrna, nu bekend als İzmir in Turkije, was een belangrijke stad in Klein-Azië en een centrum van handel, cultuur en godsdienstigheid in Bijbelse tijden. De stad lag aan de westkust van het huidige Turkije, aan de Egeïsche Zee, en was een van de grootste havens in de regio, na Efeze. Bekend om haar prachtige haven, het 'Gouden Straat' en een van de grootste theaters en bibliotheken van Azië, werd Smyrna vaak omschreven als het 'sieraad van Klein-Azië'. De gemeente in de stad is wellicht ontstaan tijdens Paulus’ tweejarige bediening in Efeze, toen ‘allen die in Asia woonden, het Woord van de Heere Jezus hoorden, zowel Joden als Grieken.’ (Handelingen 19:10).

De naam Smyrna is afgeleid van mirre, een plant met een bittere smaak, maar die fijngemalen een heerlijke geur verspreidt. De stad had een sterke band met Rome, waaronder een tempel voor de godin Roma, en was een centrum van keizercultus. De christelijke gemeente leefde in een omgeving van politieke en religieuze spanningen. Bekende martelaren zoals Polycarpus, de bisschop van Smyrna, een leerling van Johannes, stierven in de tweede eeuw n.Chr. door verbranding omdat ze de keizer niet als Heer erkenden. In deze brief vinden we geen enkel verwijt. Het moet voor de gemeente in Smyrna een grote troost zijn geweest te lezen dat hun Heere en Heiland hun vervolging, hun armoede en de laster die ze ondergingen, kende. 

Openbaring 2:9-11 - de brief aan Smyrna

De zeven gemeenten staan symbool voor alle gemeenten over de hele wereld. Daarom staat aan het eind van elke brief ‘die oren heeft, die hore wat de Geest tot de gemeenten zegt’. Iedereen moet opmerkzaam zijn op het onderwijs van de Heilige Geest. Daarom hebben deze zeven brieven ook nu nog steeds gezag.

In de brieven keren verschillende dingen steeds terug:

  • Een beschrijving van Christus
  • Een lofprijzing
  • Een klacht
  • Een opdracht
  • Een dreiging van een oordeel
  • Een belofte                    Bron: BMU

In de brieven aan Smyrna en Filadélfia ontbreken de klacht en het oordeel. In de brief aan Laodicéa ontbreekt de lofprijzing

 

Openbaring 2:8-11
8. En schrijf aan de engel van de gemeente in Smyrna: Dit zegt de Eerste en de Laatste, Die dood is geweest en weer levend is geworden:
9. Ik ken uw werken, verdrukking en armoede – u bent echter rijk – en Ik ken de lastering van hen die zeggen dat zij Joden zijn, maar het niet zijn; zij zijn namelijk een synagoge van de satan.
10. Wees niet bevreesd voor wat u lijden zult. Zie, de duivel zal sommigen van u in de gevangenis werpen, opdat u verzocht wordt. En u zult een verdrukking hebben van tien dagen. Wees trouw tot in de dood, en Ik zal u de kroon van het leven geven.
11. Wie oren heeft, laat hij horen wat de Geest tegen de gemeenten zegt. Wie overwint, zal zeker geen schade toegebracht worden door de tweede dood.

8. En schrijf aan de engel van de gemeente in Smyrna: Dit zegt de Eerste en de Laatste, Die dood is geweest en weer levend is geworden:
9. Ik ken uw werken, verdrukking en armoede – u bent echter rijk – en Ik ken de lastering van hen die zeggen dat zij Joden zijn, maar het niet zijn; zij zijn namelijk een synagoge van de satan.
10. Wees niet bevreesd voor wat u lijden zult. Zie, de duivel zal sommigen van u in de gevangenis werpen, opdat u verzocht wordt. En u zult een verdrukking hebben van tien dagen. Wees trouw tot in de dood, en Ik zal u de kroon van het leven geven.
11. Wie oren heeft, laat hij horen wat de Geest tegen de gemeenten zegt. Wie overwint, zal zeker geen schade toegebracht worden door de tweede dood.

Schrijf aan de engel van de gemeente in Smyrna:...........