English & other languages: click here!

Openbaring 4 - Wat moet geschieden

Openbaring 4 vormt het begin van het visioen waarin Johannes een blik krijgt in de hemelse troonzaal. Het hoofdstuk verschuift de aandacht van de gemeenten op aarde (hoofdstukken 1–3) naar de majesteit van God in de hemel. Het is een van de meest betekenisvolle en indrukwekkende manifestaties in het hele boek.

God staat centraal in het universum.
Hij is heilig, almachtig en eeuwig.
Alles en iedereen in de hemel erkent Zijn waardigheid.
Het hoofdstuk vormt de inleiding op de oordelen en gebeurtenissen die in de volgende hoofdstukken worden onthuld.

De volgende onderwerpen komen aan de orde:

Johannes wordt in de hemel geroepen
De troon van God
De hemelse omgeving
De vier levende wezens
Eeuwige aanbidding

Johannes laat zien dat dezelfde God die zich aan Ezechiël openbaarde, nu opnieuw spreekt — maar nu in het licht van Christus’ overwinning.

Openbaring 4 lijkt bijna een voortzetting van Ezechiëls visioen (zie Ezechiël 1 en 10).

1. Johannes wordt in de hemel geroepen

Openbaring 4:1 en 2a Hierna zag ik, en zie, er was een deur geopend in de hemel. En de eerste stem die ik als van een bazuin met mij had horen spreken, zei: Kom hier, omhoog, en Ik zal u laten zien wat hierna moet geschieden.
2a En meteen raakte ik in geestvervoering.

Hierna zag ik, en zie, er was een deur geopend in de hemel......... Hierna..... dit zag Johannes na het bekend maken van de brieven voor de zeven gemeenten van Klein-Azië. Het is het vervolg op het ontzagwekkende visioen waarbij Johannes zijn Meester Yeshua in een verheerlijkte gestalte zag en waarbij hij als dood neerviel. Yeshua bemoedigde hem met "Vrees niet, Ik ben de Eerste en de Laatste, Ik ben dood geweest en leef tot in eeuwigheid" (Openbaring 1:17-18).

en zie, er was een deur geopend in de hemel......... die geopende deur geeft toegang tot de verborgen dingen die aan Johannes zullen worden geopenbaard.

En de eerste stem die ik als van een bazuin met mij had horen spreken......... die stem 'als van een bazuin' had Johannes eerder gehoord (Openbarin 1:10-11), en het daaropvolgende vers laat zien dat het hier weer om 'de Alef en de Tav" (de Alpha en de Omega) 'de Eerste en de Laatste' gaat en dat dit dus de verheerlijkte Christus is. Hij zei: "Kom hier omhoog" en "Ik zal u laten zien wat hierna moet geschieden". Yeshua wil Johannes laten zien wat er gebeuren moet(!). Zoals je misschien hebt opgemerkt heb ik deze zinsnede gebruikt als titel van dit artikel en om het kort te houden het woordje "hierna" weggelaten. Het woordje "hierna" wordt in opname kringen verklaard dat er nu een nieuw tijdperk intreedt. Je moet dan invullen dat "het tijdperk van de kerk" voorbij is. Maar dat staat niet in de Bijbel. Gods Woord heeft het nergens over een "tijdperk van de kerk". 'Hierna' zonder meer betekent gewoon 'vervolgens' of 'straks' als er geen verdere aanduiding bij staat. Het is dan goed om je af te vragen "waarna?" Bij het tweede "hierna" in dit vers staat er in verschillende vertalingen: 'na dezen' vóór dezelfde Griekse woordcombinatie 'meta tauta'. Hieraan is in de brontekst toegevoegd het Griekse woord 'genesthai', (een vervoeging van γίνομαι [ginomai] Strong G1096), dat 'openbaar worden' of 'ontstaan' betekent. Dit zou kunnen betekenen dat het met het openbaar worden van de antichrist staat te gebeuren. Dat komt overeen met 2 Thess.2:7 waar het openbaar worden van de antichrist door middel van ditzelfde woord wordt vermeld. Wat Johannes op dat moment krijgt te zien zal dus ontstaan op een later tijdstip.

En meteen raakte ik in geestvervoering......... vanwege die geestvervoering kon Johannes opklimmen naar de hemel. Uit onszelf kan een mens dat niet (Johannes 3:13).

2. De troon van God

Openbaring 4:2b En zie, er stond een troon in de hemel, en op de troon zat Iemand. 3. En Hij Die daar zat, zag eruit als de stenen jaspis en sardius. En er was een regenboog rondom de troon, die eruitzag als een smaragd.

Het eerste wat Johannes te zien krijgt is de troon, het teken van Gods heerschappij over Zijn schepping. Een troon waarvoor de mensen eens verntwoording moeten afleggen, waar het boek van het Leven geopend wordt. Het levende bewijs dat de aarde geregeerd wordt door YAHWEH.

zie, er stond een troon in de hemel, en op de troon zat Iemand......... Johannes ziet de troon, hij ziet God op de troon. Maar hoe moet je nu de Almachtge God beschrijven? Daar zijn geen woorden voor. Johannes beperkt zich tot de schoonheid van edelstenen waarin hij iets van wat hij ziet herkent.

Hij Die daar zat, zag eruit als de stenen jaspis en sardius....... Ezechiël vergelijkt YAHWEH met de schittering van edelmetaal, uit het midden van het vuur.(Ezechiël 1:4): Daniël zag Hem als 'Oude van dagen" met een gewaad wit als sneeuw en hoofdhaar van zuiver wol (Daniël 7:9). Johannes vergelijkt hem met de schittering van edelstenen, zoals de roodachtige kwartssteen sardius. Zijn troon bestond uit vuurvlammen.

En er was een regenboog rondom de troon, die eruitzag als een smaragd.

Johannes ziet een regenboog rondom de troon in de hemel, die eruitziet als een smaragd—een groene edelsteen. De regenboogkleuren waarin wit licht uiteenvalt, omgeven de troon.

De regenboog verwijst naar de verbodsbelofte met Noach uit Genesis 9. God is trouw aan Zijn Verbond en Zijn beloften!

Genesis 9:11 Ik maak Mijn verbond met u, dat niet meer alle vlees door het water van een vloed zal worden uitgeroeid, en dat er geen vloed meer zal zijn om de aarde te gronde te richten.

Ezechiël zag dit als blauwachtig lazuur en Johannes als smaragd, groenglanzend. Lazuur is een steen die gebruikt wordt voor het Nieuw Jeruzalem (Openbaring 21:19 NBG). Het wordt ook als saffier vertaald.

De troon van God met een regenboog daaromheen (Openbaring 4:2-3) komt overeen met het Verzoendeksel en de Ark van het Verbond in het Heilige der Heiligen (Exodus 37:6) en met de majesteit van God daaromheen (Exodus 40:34-35).

3. De hemelse omgeving

Openbaring 4:4-6a
4. En rondom de troon stonden vierentwintig tronen. En op de tronen zag ik de vierentwintig ouderlingen zitten, bekleed met witte kleren, en met gouden kronen op hun hoofd.
5. En uit de troon kwamen bliksemstralen, donderslagen en stemmen. En er stonden zeven vurige fakkels te branden vóór de troon. Dit zijn de zeven Geesten van God.
6. En vóór de troon was een glazen zee, als kristal.

rondom de troon stonden vierentwintig tronen.......... En op de tronen zag ik de vierentwintig ouderlingen zitten....

Waarom zijn er 24 ouderlingen? Hiervoor zijn meerdere verklaringen: Men noemt vertegenwoordigers van de 12 stammen plus de 12 apostelen. Dat zou een samenvoeging zijn van gelovigen uit het eerste verbond en het vernieuwde verbond. Een andere opvatting is dat dit aantal gevormd is uit de priesterklassen onder de regering van David en Salomo. Koning David telde 24.000 priesters, waaronder ook Levieten waren die alleen tempeldienst verrichten. In 1 Kronieken 24 worden de priesters in 24 klassen verdeeld, het aantal priesters wordt niet genoemd.

Die afdelingen hadden wel allemaal een leider en zo kun je op 24 komen. Daar tegenover kunnen we stellen dat allen in de wedergeboorte koningen en priesters zijn en met God regeren, er is dan ook geen verschil meer met degenen die op aarde alleen tempeldienst verrichtten. Zie ook Matthéüs 19:28. Deze groep ouderlingen vormt een beeld van gelovigen die gestorven zijn en een verheerlijkt lichaam hebben.

bekleed met witte kleren, en met gouden kronen op hun hoofd........ de witte klederen waren vanouds nodig om God rein en heilig te ontmoeten (Exodus 19:10, 14). Het is de smetteloze mantel der gerechtigheid, verkregen door de kruisdood van Yeshua. Deze witte kleren laten zien dat deze mannen overwinnaars zijn (Openbaring 3:5), en dat ze gekleed zijn voor de bruiloft van het Lam. De gouden kronen laten zien dat ze met Christus regeren. Alle beloften zien hier hun vervulling. Johannes mag in de toekomst kijken die het heden is in de eeuwigheid van de hemel.
Wat Johannes hier ziet komt in meerdere opzichten overeen met wat hij in hoofdstuk 20 van Openbaring schrijft:

Openbaring 20:4-6 En ik zag tronen, en zij gingen daarop zitten, en het oordeel werd hun gegeven. En ik zag de zielen van hen die onthoofd waren om het getuigenis van Jezus en om het Woord van God, en die het beest en zijn beeld niet hadden aanbeden, en die het merkteken niet ontvangen hadden op hun voorhoofd en op hun hand. En zij leefden en gingen als koningen regeren met Christus, duizend jaar lang.

Dus naar aardse tijdsbevinding gaat dit beeld als bemoediging vooraf aan de beschrijving van de oordelen. Tijdens al de oordelen en de plagen die over de aarde zullen gaan is er al een verloste éénheid van menselijke priesters die in geloof hebben stand gehouden en ondanks onthoofdingen en andere vervolgingen hebben overwonnen. Zij hebben koningskronen en mogen meeregeren met de verheerlijkte Yeshua. Op aarde regeert satan als een briesende leeuw die nog maar weinig tijd heeft (1 Petrus 5:8), maar in de hemel is het volop functonerende Koninkrijk van God dat de regie heeft en daar is Koninkrijksberaad met de overwinnaars, die al een verheerlijkt lichaam hebben.

En uit de troon kwamen bliksemstralen, donderslagen en stemmen......... De troon van God en het Lam wordt in de bliksemstralen overweldigend zichtbaar. De donder heeft een functie bij de openbaring van God maar ook Zijn gerichten. Denk maar aan de wetgeving op de Sinaï. Het volk zag de berg Sinaï trillen en roken, en hoorde de stem van God in de donder, die Mozes aansprak. De mensen waren bang omdat ze zondig waren en wisten dat ze met hun zondige hart niet voor de Heer konden bestaan. Niemand had ooit de stem van God gehoord. Het geluid ervan klinkt dreigend als de donder en heeft de bedoeling dat mensen ontzag krijgen voor Hem die hen en de wereld geschapen heeft en Hij die Zijn schepping onderhoudt en regeert. Dat de Stem van God wordt weergegeven door donder en door sommigen daarmee verward wordt blijkt uit deze tekst, waarbij God tot Yeshua over Zijn verheerlijking sprak, enige dagen vóór Zijn kruisiging:

Johannes 12:28 Vader, verheerlijk Uw Naam! Er kwam dan een stem uit de hemel: En Ik heb hem verheerlijkt en Ik zal hem opnieuw verheerlijken. 29. De menigte dan die daar stond en dit hoorde, zei dat er een donderslag geweest was. Anderen zeiden: Een engel heeft tot Hem gesproken.

Voor Johannes, maar helemaal voor ons, betekenden deze bliksem, donder en stemmen...... dat Gods oorrdeel zou komen. God heeft in Zijn genade lang gewacht en Yeshua heeft op de deuren van de harten geklopt, gewaarschuwd: Bekeer je en red je leven! Maar de maat van de zonde op aarde is vol. Het oordeel gaat echt komen. Eerst moet de oogst vol zijn en dan komen de maaiers (Mattheüs 13:30) " Verzamel eerst het onkruid en bind het in bossen om het te verbranden, maar breng de tarwe bijeen in mijn schuur."
Het lijden èn de verharding van Israël komt tot volheid, de mens der zonde komt: de antichrist, het beest, de valse profeet, de maat van de zonde in de wereld komt tot volheid. En Yeshua klopt nog aan zo menig mensenhart, met de boodschap van redding; het is bijna zover!

er stonden zeven vurige fakkels te branden vóór de troon........ de vurige fakkels voor de troon verwijzen de volheid van de Heilige Geest. Het vuur verwijst ook altijd naar het oordeel. Het heilzame werk van de Heilige Geest zal plaats maken voor het oordeel als het reddende bloed van Yeshua veronachtzaamd wordt.

Die vurige fakkels zijn: de zeven geesten van God........... Twee andere Bijbelteksten die dit verduidelijken:

2 Kronieken 16:9a Want de ogen van de HEERE trekken over de hele aarde, om Zich sterk te bewijzen aan hen van wie het hart volkomen is met Hem.

Zacharia 4:10b Die zeven zijn de ogen van de HEERE, die over heel de aarde trekken.

Ze snellen als bliksemschichten heen en weer zonder zich om te hoeven draaien (Ezechiël 1:6-14), naast hen raderen, bij ieder één. Die zijn vol ogen en ze gaan waar de wezens gaan, want de geest van de wezens is in de raderen (Ezechiël 1:15-20).

En vóór de troon was een glazen zee, als kristal......... in Openbaring 15:4-5 lezen we over de overwinnaars uit dit hoofdstuk, misschien aangevuld met velen uit de grote verdrukking, die met citerspelers het lied van Mozes zingen bij de glazen zee. Dat lied over de historie van Israël zingen ze vlak voor Gods troon. De zee wordt in de Bijbel altijd in verband gebracht met de volkeren. De zee in onze tijd is vervuild met afval en grote varende visondernemingen schrapen de bodem af om een zo groot mogelijke vangst te bewerkstelligen. Dat brengt geld op, maar vernielt de visstand. Maar onder Gods heerschappij zal het met de maritieme ecosystemen in orde komen. Geestelijk gezien duidt de kwalificatie kristal op de mensen die de wereld bevolken. Elke persoon in die machtige kristallen volkerenzee is als een diamant die voor God flonkert. En God verheugt zich in die zee waarin Zijn heerlijkheid en het licht van Zijn Zoon weerkaatst. Het water voor de troon doet ook denken aan het wasbekken bij de tabernakel en tempel en aan onze reiniging met het water door het Woord (Efeze 5:26). Het wasbekken voor de tempel van Salomo werd ook "zee" genoemd (2 Kron. 4:2-6).

4. De vier levende wezens

Openbaring 4:6b En in het midden van de troon en om de troon heen waren vier dieren, vol ogen van voren en van achteren.
7. En het eerste dier leek op een leeuw, het tweede dier leek op een kalf, het derde dier had het gezicht als van een mens, en het vierde dier leek op een vliegende arend.
8. En de vier dieren hadden elk voor zich zes vleugels rondom, en vanbinnen waren die vol ogen. Ze hadden geen rust en zeiden dag en nacht: Heilig, heilig, heilig is de Heere God, de Almachtige, Die was, Die is, en Die komt!
9. En telkens wanneer de dieren heerlijkheid, eer en dank brachten aan Hem Die op de troon zat en Die leeft in alle eeuwigheid,

En het eerste dier leek op een leeuw, het tweede dier leek op een kalf, het derde dier had het gezicht als van een mens, en het vierde dier leek op een vliegende arend.......

Uit alles zien we dat het in het laatste deel van de Bijbel nog steeds allemaal om Israël draait, want die dieren staan symbool voor de vier stammen van Israël, waaronder, rondom de tabernakel, de stammen waren ingedeeld. Hieruit blijkt ook dat Israël een beelddrager van God is. Zie bijgevoegd schema. Ze hadden ieder een banier waarop het bijbehorende dier was afgebeeld. Toen ik in Israël was, zag ik ten zuiden van Jeruzalem, langs de weg een bordje met de banier van Benjamin en een wolf erop afgebeeld. Dit gebied was het toegewezen erfdeel van Benjamin. De leeuw hoorde bij Juda aan de oostzijde, de os (kalf, stier of rund) bij Efraïm, de mens bij Ruben en de Arend bij Dan. De stammen verzamelden zich achter het banier bij vertrek of strijd.

En in het midden van de troon en om de troon heen waren vier dieren, vol ogen van voren en van achteren........ Ezechiël 1:4: Ezechiël zag een stormwind uit het noorden, vuur, lichtglans en uit het midden ervan edel metaal dat schitterde. Dat zal dan de zee verbeelden. Toen kwam daaruit tevoorschijn een gedaante van vier levende wezens. In Ezechiël 1:5-10. Dit doet denken aan de vier dieren aan de glazen zee hier in Openbaring 4:6. Deze vier wezens of dieren zijn in feite cherubs die altijd in de nabijheid van Gods troon zijn. Dat blijkt nog duidelijker uit het tiende hoofdstuk van Ezechiël. Ezechiël zag deze wezens onder de troon (Ezechiël 1:26). Zo'n cherub stond met een zwaard bij de uitgang van het Paradijs, ter bescherming en beveiliging van de Boom van het Leven. Satan behoorde tot voor zijn val tot deze verheven klasse van engelen. In de Tenach wordt God beschreven als degene die "troont tussen de cherubs" boven het verzoendeksel van de ark van het verbond (bijv. Exodus 25:22, 2 Samuel 6:2, Psalmen 99:1).

De vier dieren hadden elk voor zich zes vleugels rondom, en vanbinnen waren die vol ogen....... Het waarom van al die ogen kunnen we niet begrijpen.

Cherubs worden wel eens verward met serafs. Er zijn wel verschillen:

Aantal vleugels: Cherubs hebben meestal vier, serafs zes.
Rol: Cherubs zijn bewakers, serafs zijn aanbidders.
Plaats van vermelding: Cherubs komen veelvuldig voor (Genesis, Ezechiël, 1 Kon. 6, Openbaring), serafs alleen in Jesaja 6.
Verschijning: Cherubs zijn vaak geassocieerd met raderen, ogen, dierenlijke aangezichten, terwijl serafs zich richten op heiligheid en aanbidding
Symboliek: Cherubs wijzen op Gods heiligheid en bescherming, serafs op Zijn majesteit en onafgebroken heiligheid.

Jesaja 6:1-3
1. In het jaar dat koning Uzzia stierf, zag ik de Heere zitten op een hoge en verheven troon, en de zomen van Zijn gewaad vulden de tempel.
2. Serafs stonden boven Hem. Ieder had zes vleugels: met twee bedekte ieder zijn gezicht, met twee bedekte hij zijn voeten, en met twee vloog hij.
3. De een riep tot de ander:

Heilig, heilig, heilig is de HEERE van de legermachten;

heel de aarde is vol van Zijn heerlijkheid!

Deze lofprijzing van de serafs doet denken aan die van de cherubs in Openbaring 4:8:

Ze hadden geen rust en zeiden dag en nacht: Heilig, heilig, heilig is de Heere God, de Almachtige, Die was, Die is, en Die komt........!

Net als Israël moeten de wezens God loven. Bovendien moeten ze de ruiters van de vier oordeelpaarden oproepen om hun taak te vervullen. Dat lezen we in de volgende hoofdstukken. Iedereen en alles in hemel en op aarde, de schepping, de engelen, de mens, is geroepen om God te loven

En telkens wanneer de dieren heerlijkheid, eer en dank brachten aan Hem Die op de troon zat en Die leeft in alle eeuwigheid,........ De aanbidding van de vierentwintig oudsten wordt ingegeven door de cherubs. Omdat de cherubs God dag en nacht aanbidden, doen de oudsten dat ook.

5. Eeuwige aanbidding

Openbaring 4:10-11
10. wierpen de vierentwintig ouderlingen zich neer voor Hem Die op de troon zat, aanbaden Hem Die leeft in alle eeuwigheid, en wierpen hun kronen neer vóór de troon en zeiden:
11. U bent het waard, Heere, te ontvangen de heerlijkheid, de eer en de kracht, want U hebt alle dingen geschapen, en door Uw wil bestaan zij en zijn zij geschapen.

Steeds weer, in navolging van de cherubs, wierpen ook de vierentwintig ouderlingen zich neer voor Hem die op de troon zit. Hun aanbidding is niet op zichzelf gericht, zo ging het vaak op de zondige aarde. Soms ook begrijpelijk vanwege de nood waarin iemand was. Hier is geen angst voor de dood meer, geen zorgen voor je gezondheid, maar vast vertrouwen dat God alles tot een goed eind brengt. Hier is vrede, hier is geen nood, hier is dankbaarheid voor Hem die de mens en heel de schepping tot aanzien heeft geroepen. Die aanbidding is geen moeten, het komt voort uit dankbaarheid, bewondering en blijdschap. Dat je helemaal rein mag zijn, en aan Hem, de Allerhoogste verbonden bent. De ouderlingen beseffen ook dat Gods reinigend werk nog doorgaat voor hen die nog op aarde zijn. En, ze mogen daaraan meewerken! Hun kronen werpen ze af tijdens de aanbidding om God te tonen dat Hij het is die dit alles tot stand heeft gebracht. Ze leven ongetwijfeld mee met hen die op aarde nog te worstelen hebben met de aanvallen van satan en de gevolgen van de zonden die overal in doorwerken.

Laten wij ook aansluiten bij die aanbidding en zeggen: U bent het waard, Heere, te ontvangen de heerlijkheid, de eer en de kracht, want U hebt alle dingen geschapen, en door Uw wil bestaan zij en zijn zij geschapen.

Deze video afspelen en meezingen!