Nehemia 6 - De muur is klaar
Tegenstand door sluwheid. Toen zij geen succes hadden om Nehemia van het werk weg te lokken, probeerden Sanballat, Tobis en Gesem hem te intimideren door te dreigen hem bij de koning in diskrediet te brengen. Ook een poging om hem in de val te lokken mislukte door standvastigheid van Nehemia. Ondanks alle tegenwerking was de muur in slechts 52 dagen voltooid.
Nehemia 6:1-4
1. Het gebeurde, toen Sanballat, Tobia en Gesem, de Arabier, en onze overige vijanden ter ore kwam dat ik de muur herbouwd had en dat daarin geen bres was overgebleven – tot die tijd had ik evenwel nog geen deuren in de poorten geplaatst –
2. dat Sanballat en Gesem boden naar mij stuurden om te zeggen: Kom, laten we elkaar ontmoeten in Kefirim, in het dal Ono. Zij dachten mij echter kwaad te doen.
3. Toen stuurde ik boden naar hen toe om te zeggen: Ik ben met een groot werk bezig en kan niet komen. Waarom zou het werk stilliggen omdat ik het nalaat en naar u toe kom?
4. Zij stuurden op deze wijze wel vier keer boden naar mij toe, maar ik antwoordde hun op dezelfde wijze.
1. Uitnodigingen met een verborgen valstrik
toen Sanballat, en onze overige vijanden ter ore kwam dat ik de muur herbouwd had..... waren er nog geen deuren in de poorten geplaatst.
Toen stuurde Sanballat en Gesem boden naar mij toe....... ze nodigden me uit om elkaar in Kefirim, in het dal Ono te ontmoeten. Nehemia begreep hun kwade bedoelingen.
Nehemia bedankte voor de 'uitnodiging' met als reden: Ik ben met een groot werk bezig en kan niet komen. Waarom zou het werk stilliggen omdat ik het nalaat en naar u toe kom?
Het dal van Ono (of de vlakte van Ono) is een vlak en vruchtbaar laagland in het huidige Israël, Het dal dankt zijn naam aan de oude, versterkte stad Ono, Deze stad werd oorspronkelijk gebouwd door de stam van Benjamin.
Nehemia 11:35 noemt dit gebied "Vallei van handwerkers", omdat er veel vakkundige ambachtslieden woonden. Daar zou Nehemia kennis kunnen opdoen voor het plaatsen van de deuren. Ver genoeg van Jeruzalem om intussen het werk aan de muur te kunnen saboteren. Maar Nehemia, geleid door Gods Geest, doorzag het kwade plan.
Zij stuurden op deze wijze wel vier keer boden naar mij toe, maar ik antwoordde hun op dezelfde wijze....... de vijanden hadden hun plan zo doordacht in elkaar gezet, dat ze het vier maal probeerden om Nehemia over te halen. Maar Nehemia was onvermurwbaar en sterk in zijn God.
2. Een open brief vol beschuldigingen
Nehemia 6:5-9
5. Toen stuurde Sanballat op dezelfde wijze voor de vijfde keer zijn knecht, met een geopende brief in zijn hand.
6. Daarin stond geschreven: De volken is ter ore gekomen – en Gasmu zegt het ook – dat u en de Joden in opstand denken te komen. Daarom bent u de muur aan het bouwen. En volgens deze geruchten staat u op het punt hun koning te worden.
7. Ook hebt u profeten aangesteld om in Jeruzalem over u uit te roepen: Er is een koning in Juda! Welnu, het zal de koning dienovereenkomstig ter ore komen. Welnu, kom, laten we samen overleg plegen.
8. Ik stuurde echter een bode naar hem toe om te zeggen: Er is van zulke dingen, die u zegt, niets gebeurd. Nee, u bedenkt ze in uw eigen hart.
9. Want zij allen wilden ons bevreesd maken. Ze zeiden bij zichzelf: Hun handen zullen het werk nalaten. Het zal niet afgemaakt worden. Welnu, maak mijn handen sterk!
Toen stuurde Sanballat op dezelfde wijze voor de vijfde keer zijn knecht, met een geopende brief in zijn hand........ De tegenstanders laten zich niet zomaar buiten spel zetten. Ze zijn, na vijf pogingen, nog niet ontmoedigd Satan heeft nog wel andere pijlen op zijn boog. Dit keer: het verspreiden van geruchten om daardoor angst te zaaien. Vandaar die open brief....... iedereen moest het horen.
Daarin stond geschreven: De volken is ter ore gekomen – en Gasmu zegt het ook – dat u en de Joden in opstand denken te komen...... met "de volken" zullen de gebieden rondom Judea bedoeld zijn, en Sanballat en Tobia doen het voorkomen alsof al deze volken afkeuren wat er in Jeruzalem gaande is. Het wordt ook nog eens bevestigd door Gasmu (die eerder Gesem de Arabier genoemd werd). Ze begrijpen allemaal dat u in opstand bent gekomen tegen de koning van Perzië, Arthahsasta. Daarom bent u de muur aan het bouwen....... Dat is de reden dat u deze muur om Jeruzalem bouwt. volgens deze geruchten staat u op het punt hun koning te worden........! Dat zal Arthahsasta niet pikken. Dat wordt oorlog!
u zou profeten hebben aangesteld om in Jeruzalem over u uit te roepen: Er is een koning in Juda..............! Een vreemde verdachtmaking, alsof het in Israël mogelijk zou zijn om profeten aan te stellen. Die worden altijd door God geroepen. En deze figuren zouden dan Nehemia als koning uit gaan roepen. Koning Arthahsasta zal dit dan zeker te horen krijgen. Laten we eens samen daarover praten zeggen de boodschappers namens Sanballat, Gesem en Tobias. Dit was duidelijk bedoeld om Nehemia en zijn medewerkers bang te maken. Maar Nehemia wist hoe positief de koning stond tegenover Nehemia's plan om de muren te herstellen. Hij was niet stiekem hieraan begonnen, maar had alle medewerking van de koning. Deze berichten zouden wel verdeeldheid onder de werkers teweeg kunnen brengen. Maar Nehemia's standvastige houding, en bovendien de zegeningen van God, die de Joden in dit proces ten deel waren gevallen, zorgden voor het eensgezind doorgaan met de werkzaamheden.
Nehemia stuurde echter een bode naar hem toe om te zeggen: Er is van zulke dingen, die u zegt, niets gebeurd. Nee, u bedenkt ze in uw eigen hart................ een duidelijke, eerlijke verklaring van Nehemia, die zich niet liet beïnvloeden door liegende stemmen uit de duisternis.
Uit vers 9 blijkt hun werkelijke bedoeling: als ze bang worden zullen ze het werk stoppen. De reactie van Nehemia is een gebed tot God om zijn handen (en die van de werkers) sterk te maken.
3. Een valse profeet probeert Nehemia te misleiden
Nehemia 6:10-14
10. Toen ik in het huis van Semaja, de zoon van Delaja, de zoon van Mehetabeël, kwam (want hij had zichzelf opgesloten), zei hij: Laten wij elkaar ontmoeten in het huis van God, binnen in de tempel. Laten we de deuren van de tempel sluiten, want ze komen om u te doden, ja, vannacht komen ze om u te doden.
11. Maar ik zei: Zou iemand zoals ik vluchten? En zou iemand zoals ik naar de tempel gaan en in leven blijven? Ik ga niet!
12. Ik doorzag het immers: Zie, niet God had hem gezonden, maar hij sprak deze profetie over mij uit omdat Tobia en Sanballat hem hadden ingehuurd.
13. Daarvoor was hij ingehuurd, zodat ik bevreesd zou worden en zo zou handelen, en zondigen, en zodat zij iets zouden hebben om mij een slechte naam te bezorgen, om mij te kunnen honen.
14. Denk toch, mijn God, aan Tobia en Sanballat, en vergeld hun naar deze daden van hen, en ook aan de profetes Noadja en de overige profeten die mij bevreesd wilden maken.
Toen ik in het huis van Semaja, de zoon van Delaja, de zoon van Mehetabeël, kwam....... hier wordt een andere valstrik gelegd. Maar nu door de Joodse priester Semaja, die is omgekocht door Tobia en Sanballat. De man was geen profeet maar omdat hij profeteerde dat ze zouden komen om Nehemia te doden, wordt dit een 'profetie' genoemd, maar een 'valse profetie van een valse profeet'. Semaja had zichzelf opgesloten om een valstrik te zetten voor Nehemia en de schijn te wekken dat hijzelf ook in groot gevaar was. Hij deed dit in opdracht van de vijanden van Nehemia, Sanballat en Tobia, die hem hiervoor hadden omgekocht. Nehemia ging naar hem toe, mogelijk omdat Semaja hem heeft laten roepen. Dat was ook om zijn schijnheilige opdracht geloofwaardig te laten lijken.
Zijn voorstel was om elkaar te ontmoeten in Gods Huis, de Tempel. Dan moesten de deuren gesloten worden, want ze zouden vannacht komen om Nehemia te doden. Nehemia mocht niet eens in de tempel komen, want hij was geen priester (Numeri 18:7; 2 Kor. 11:13-15; 1 Joh. 4:1). Yeshua kreeg ook eens een dergelijke raad. Ze zeiden tegen Hem: "Ga weg en vertrek van hier, want Herodes wil U doden" (Lukas 13:31). Yeshua trok zich er ook niets van aan.
zodat ik bevreesd zou worden en zo zou handelen, en zondigen, en zodat zij iets zouden hebben om mij een slechte naam te bezorgen, om mij te kunnen honen....... er werd van alles bedacht om Nehemia maar in een kwaad daglicht te kunnen stellen. Als Nehemia was gaan schuilen in de tempel had men hem ongetwijfeld uitgelachen als een lafaard.
Denk toch, mijn God, aan Tobia en Sanballat, en vergeld hun naar deze daden van hen.........Nehemia bidt. Hij vraagt of God het duivelse werk van de vijanden van de Joden wil laten stoppen. We horen in zijn gebed een roep om vergelding. Uit het gebed blijkt dat zelfs andere profeten en een profetes, Noadja, Nehemia proberen bang te maken. Ondanks dat vorderde de bouw in korte tijd boven verwachting. Dit laat zien dat de geestelijke strijd groter was dan de materiële strijd. Dit wordt ons vaak verteld, maar het zal voor veel 'christenen' moeilijk zijn om dat te geloven.
Nehemia 6:15-19
15. De muur werd op de vijfentwintigste van de maand Elul voltooid, na tweeënvijftig dagen.
16. En het gebeurde, toen al onze vijanden het hoorden, dat alle heidenvolken rondom bevreesd voor ons werden en in hun eigen ogen zeer in achting daalden, want zij wisten dat dit werk van onze God uit gedaan was.
17. Ook schreven de edelen van Juda die dagen vele brieven naar Tobia, en brieven van Tobia bereikten hen.
18. Velen in Juda waren namelijk met een eed aan hem verplicht, omdat hij een schoonzoon was van Sechanja, de zoon van Arach, en Johanan, zijn zoon, had de dochter van Mesullam, de zoon van Berechja, tot vrouw genomen.
19. Ook spraken zij voortdurend tegen mij over zijn goede daden, en mijn woorden brachten zij naar buiten, naar hem toe. Tobia zond brieven om mij bevreesd te maken.
De muur werd op de vijfentwintigste van de maand Elul voltooid, na tweeënvijftig dagen....... De maand Elul is de zesde maand van het Bijbelse jaar (augustus-september Exodus 11). De herbouw van de muur wordt voltooid in 52 dagen, in de heetste periode van het jaar! Het verlangen van Nehemia is vervuld. De nood die hij had (Nehemia 1) is weggenomen.
De muren van Jeruzalem werden onder leiding van Nehemia herbouwd in het jaar 445 v.Chr. (of 444 v.Chr., afhankelijk van de gebruikte kalenderberekening) [Wikipedia]
het gebeurde, toen al onze vijanden het hoorden, dat heidenvolken rondom bevreesd voor ons werden........ je ziet dat er door zo'n standvastige geloofshouding, die met strijd gepaard gaat, een getuigenis voor onze God uitgaat. In dit geval is het Joodse volk een licht voor de heidenen. Ze begrepen dat dit werk van onze God uit gedaan was. Ze stelden zich niet meer boven het Joodse volk, want dat was in hun achting gestegen. Het is de zegen uit het hoofdstuk "zegen en vloek"
Deuteronomium 28:9-10. Daar staat dat als Israël de geboden onderhoudt, “alle volken van de aarde zullen zien dat de Naam van de HEERE over u is uitgeroepen, en zij zullen voor u vreezen (ontzag hebben)”
We zien hier even een voorproefje van wat nog gaat komen in het Vrederijk! Een dergelijke tekst lezen we ook in Deuteronomium 4:5-8.
Deuteronomium 4:5-8
4. Zie, ik heb u de verordeningen en bepalingen geleerd, zoals de HEERE, mijn God, mij geboden heeft; om zo te handelen in het midden van het land waarin u zult komen om het in bezit te nemen.
6. Neem ze in acht en doe ze; want dat zal uw wijsheid en uw inzicht zijn voor de ogen van de volken, die al deze verordeningen horen zullen en zullen zeggen: Werkelijk, dit grote volk is een wijs en verstandig volk!
7. Want welk groot volk is er waar de goden zo dichtbij zijn als de HEERE, onze God, bij ons is, altijd als wij tot Hem roepen?
8. En welk groot volk is er dat zulke rechtvaardige verordeningen en bepalingen heeft als heel deze wet, die ik u heden voorhoud?
Ook schreven de edelen van Juda die dagen vele brieven naar Tobia, en brieven van Tobia bereikten hen........ onder de aanzienlijke Joden waren er velen die door het afleggen van eden, (d.w.z. zakelijke transacties en huwelijken in de familie), aan Tobia verbonden waren. De valse profeet Semaja was één van hen (Neh. 7:62). Deze Joden mochten Tobia wel. Het was een vriendelijke man en deed in de ogen van de Joden veel goede daden. Eigenlijk wilden ze dat Nehemia hem wat beter zou leren kennen. Dit maakte het wel moeilijker voor Nehemia.
Ook spraken zij voortdurend tegen mij over zijn goede daden, en mijn woorden brachten zij naar buiten, naar hem toe........ het lijkt een beetje op wat er in onze politiek gebeurt. Het zogenaamde poldergesprek. Beide partijen moeten geven en nemen om tot elkaar te komen. Dat betekent sleutelen aan de kern: de waarheid van Gods Woord en zo tot een compromis komen. Maar dat is niet Gods weg. Nehemia stond voor Gods waarheid en hield daaraan vast. God wilde dat Jeruzalem een lof op aarde zou zijn, een plaats om te wonen bij het volk van Zijn keuze. Aan die wil van God moet men zich onderwerpen. Tobia had brieven naar Nehemia gestuurd om hem bang te maken. Hij stond aan de andere kant van het Verbond, dat was uiterst duidelijk. De edelen onder het volk, die zo'n relatie onderhielden met Tobia, waren ook degenen die de armen hadden uitgebuit. Zo gaat het als je je verbindt met hen die zich niet storen aan Gods geboden. Gelukkig hadden ze in dat opzicht voor God schuld beleden en herstel toegezegd (Nehemia 5:12-13), maar er moeten ook volgende stappen genomen worden, om een volk te zijn dat Gods licht naar de wereld uitstraalt.
Ida